BGEの屋外ガス規制装置は危険をもたらし、ファサードを破壊すると住民がPSCに語る

ボルチモア各地の近隣住民は火曜日、公共事業を監督する州当局に対し、家の正面にガス調整器を設置するという物議を醸しているボルチモア・ガス・アンド・エレクトリック社の慣行を阻止するよう介入を求めた。

歴史ある都市部の外部調整装置に対する国民の抗議は、ここ数カ月間でさらに大きくなっている。 数十人の住民が6月の集団訴訟に反対して署名した。 フェデラル・ヒルでBGEガスの停止に抗議した後、数人の住宅所有者が逮捕された。 電力会社の顧客擁護団体である人民顧問局は7月の分析で、ガスインフラへの巨額支出は消費者に過剰な長期コストの負担を強いることになると述べた。 。

火曜日、メリーランド州公共サービス委員会での証言に30人以上が署名し、住民と電力会社幹部が中心的な意見の相違、つまり物議を醸しているガス設備が公共の安全を強化するのか、それとも深刻な危険をもたらすのかをめぐって真っ向から対立した。 州の公共事業を規制する委員会は最初の２時間にわたり、外部ガス規制装置の必要性と安全性についてＢＧＥの代表者らに厳しく質問した。

BGE は、ボルチモア地域全体で老朽化した天然ガスのパイプと設備を交換するプロジェクトの一環として、調整器を追加しています。 電力会社は、その作業は安全性と信頼性のために行われており、ガスシステムと顧客の住宅および家電製品の間の圧力を安全なレベルに維持するために屋外調整器が必要であると述べた。

しかし、住民や住宅所有者らは、改修工事の最中に政策が突然変更され、一部の地区では規制当局が住宅内に入るのを認めなくなったことを非難し、反発している。 反対派は、かさばる設備がファサードを損傷し、歩行者やわがままな車両に危険をもたらし、資産価値を低下させ、歴史的な街並みを台無しにするとして不満を述べている。 住宅所有者に長屋のファサードの設備を受け入れるよう強制しなければ、ガスサービスを失う危険を冒すというBGEの「強力な武器」戦術と称するものを非難する人もいた。

火曜日、一日がかりの公聴会の終わりに、フレデリック・フーバー委員長は全当事者に対し、今後数週間で「中道または妥協案」を見つけるよう促した。

それが失敗した場合、委員会は新たな政策と指針を発表するつもりだと同氏は述べた。 委員会はまた、BGEに対し、顧客の同意なしに規制装置を設置しないよう求めた。

フーバー氏は「われわれはこの件に関して指示を出すつもりだが、今日は判決を下すつもりはない」と述べ、ＰＳＣが将来のある時点で命令を出すだろうと付け加えた。

東ボルチモアのミルトン・モントフォード地区では、多くの高齢者が何十年も持ち家を所有しているが、狭い歩道に設置された屋外規制装置が破壊行為に遭いやすいことを近隣住民が懸念していると自治会副会長のソレサ・スタテン氏は述べた。 最近イースト・マディソン・ストリート沿いで衝突した車は、危うくガソリン設備に衝突するのを惜しんだと彼女は語った。

抵抗した住民には「規制装置の入手に同意しないなら、ガスを止めるぞ」と言われたとスタテン氏は証言した。 「これは真冬のことでした。 ...これらは私たちの財産です。 私たちはこれらの家を購入しました。 私たちはこれらの家を所有しています。」

「私たちには選択肢がありませんでした」と彼女は付け加えた。 「これを行うにあたって、私たちには発言力がありませんでした。 ボルチモア市に住んでいると、何かが起こるのではないかという、ある種の恐怖を常に感じます。」

BGEのダニエル・ハーソン氏は火曜日、規制当局は老朽化して時代遅れのガスインフラを置き換える大規模プロジェクトの小さな一部分であると委員らに語った。 同氏は、メリーランド州などで過去に起きたガス爆発などの大惨事への対応と回避に向けた取り組みが進められていると述べた。

BGEの法務顧問デイビッド・ラルフ氏は、外部規制当局は危険であるという反対派の主張に異議を唱え、内部と外部の両方の場所は安全だが、外部に設置するほうが安全であると述べた。 同氏は、時代遅れの低圧システムは老朽化しており、故障率が増加しているため、修理するのではなく交換する必要があると述べた。 ラルフ氏は、反対派や一般の人々がガスパイプラインの運営に関して「不正確で誤解を招く発言」を行っていると述べた。