ボルチモア市議会、BGE設置に対抗して屋外ガス調整器を禁止する法案を提出へ

ボルチモア市議会議員エリック・コステロは木曜日、屋外ガス圧力調整器の設置に反対するさまざまな近隣の市住民らの動きに便乗して、一戸建て住宅へのガス圧力調整器の設置を禁止する法案の提出を発表した。

コステロ氏が市役所での記者会見で明らかにしたこの法案は、住宅ユニットが5つ以下の建物への規制当局の立ち入りを禁止するものだ。 この法案は市議会とブランドン・スコット市長の承認をまだ待っているが、すでに設置されている規制当局には適用されない。

ボルチモアの歴史的な都市地区に住むボルチモア住民の多くが、長屋のファサードにガス圧力調整器を設置することを強制され、そうしないとガス供給ができなくなる危険があるとして、ボルチモア・ガス・アンド・エレクトリックの改修プロジェクトに反対している。

BGE は、ボルチモア地域全体で老朽化した天然ガスのパイプと設備を交換するプロジェクトの一環として、内部調整装置を移設しています。

BGEは、外部調整器は、電力会社が過去に使用し、他の近隣地域に設置した屋内ガス圧装置よりも安全上のリスクが少なく、緊急時のアクセスも容易であると主張した。 電力会社によると、ガスシステムと顧客の住宅や家電製品の間の圧力を安全なレベルに維持するには屋外調整器が必要で、漏れたガスは屋内に集まるのではなく屋外に放散する可能性があるという。

しかし、フェルズポイント、フェデラルヒル、ウェストボルチモアを含む市内全域のコミュニティのメンバーは反発している。 彼らは、BGEが邪魔で安全ではないとして住民に機器の受け入れを強制するのを阻止することを目的として、6月23日に集団訴訟を起こした。 ボルチモアの判事は９月５日まで同意なしの設置停止を命じた。

コステロ氏はニック・モスビー市議会議長、シャロン・グリーン・ミドルトン市議会副議長、ロバート・ストークス市議会議員とともに発表に立ち、この法案が市法務局やその他の機関の支持を得ていると確信していると述べた。

「こうした懸念を聞いていることを人々に知らせたい」と同氏は語った。 「私たちはその怒りを聞いています。」

コステロ氏は、同氏と同僚の市議会議員らとともに、法案が法的異議申し立てに耐えられるものであることを確認するために、時間をかけて法案を精査したと述べた。 それでも、どんな立法にも訴訟のリスクは常に伴う、と同氏は語った。 同氏はこの法案がスコット氏の支持を得ているかどうかには言及しなかったが、政府機関の支持によりスコット氏がこの法案に拒否権を発動するのはより困難になるだろうと述べた。

「私たちはここでただ風に向かって何かを投げているわけではありません」と彼は言いました。

BGEは木曜日に発表した声明で、屋外レギュレーターの設置は顧客の安全のためであると主張した。

「屋外設置は州および連邦レベルの議員、規制当局、行政機関によって支持されており、業界のベストプラクティスである」と同社は述べた。

モスビー氏は、市議会議員らはこの法律を遡及適用することを望んでいただろうが、提案されている禁止案は歴史地区に限定されるものではなく市全体に及ぶため複雑なものだったと述べた。 モスビー氏は、市の歴史地区は人種的に不公平な方法で設立されており、市議会は禁止をこれらの住民だけに限定することを望んでいない、と述べた。

「この評議会は公平性の基礎の上に立っています」と彼は言いました。 「私たちは、すべての人々が平等な権利、平等なアクセス、平等な関与を持ち、政府に対して同等の透明性を確保したいと考えています。」

BGEは、調整器の交換は州の公共サービスを規制するメリーランド州公共サービス委員会によって審査および承認され、市から許可が与えられたと述べた。 公益委員会は8月15日に規制当局に対する公聴会を予定している。

コステロ氏は「PSCに8月15日に行動を起こす準備ができていなくても、この理事会には準備がある」と述べた。

コステロ氏は、次回8月21日の評議会で法案を提出すると述べた。評議会全体の支持があるかとの質問に対し、モスビー氏は「大丈夫だ」と答えた。

BGEは、同社が「この問題に関する公共サービス委員会の今後の手続きを楽しみにしており、迅速かつ断固たる行動をとるよう求める」と述べた。